Un Scorpion dort dans un château en Bourgogne.
Cette semaine, j’ai poussé les portes d’un château à Savigny-lès-Beaune.
Il a été construit en 1340 par le maréchal Jean de Frolois pour Eudes IV, duc de Bourgogne.
J’ai été surpris d’apprendre qu’un triste fait divers l’a dépouillé de son contenu après sa vente à un escroc en 1973.
Mais, en 1979, un viticulteur et ancien pilote l’achète et entreprend sa restauration pour y installer un musée, avec cette étonnante collection d’avions dans le parc.
Le Scorpion endormi ici est celui du signe astrologique de Carlo Abarth, né le 15 novembre 1908 à Vienne.
À 20 ans, il connaît ses premiers succès en compétition moto. Après un accident, il se tourne vers les side-cars.
Le 31 mars 1949, avec Guido Scagliarini, il fonde Abarth & C.
Le Scorpion devient son emblème : un clin d’œil à son signe astrologique, mais aussi un symbole original et difficile à imiter. Il incarne sa philosophie : petit, agile, agressif et capable de performances disproportionnées par rapport à sa taille.
En 1956, une Abarth 750 parcourt 3 743 km en 24 heures à Monza, à 155 km/h de moyenne.
De 1962 à 1967, Abarth remporte six titres consécutifs du Championnat International des Marques.
Le principe de transformer de petites voitures en machines de compétition devient le business de la marque.
En 1962, Abarth produit 257 000 échappements, dont 65 % sont exportés.
En 1971, Fiat rachète Abarth. La légende se poursuit avec la 131 Abarth Rally, championne du monde des constructeurs en 1977, 1978 et 1980.
Si vous vous rendez ici, vous pourrez découvrir ce Scorpion à travers une trentaine de modèles, dont une rarissime 2000 OT : il n’en resterait que deux exemplaires.
Michel Pont était un collectionneur amoureux des Abarth qu’il aimait surtout piloter.
Ce viticulteur a un autre point commun avec Carlo Abarth : la moto.
Michel Pont commence lui aussi par la moto, vers l’âge de 20 ans. Au fil de sa vie, sa collection atteindra environ 400 motos.
En 1965, il se tourne vers la compétition automobile et court jusqu’en 1972. En 1968, il termine vice-champion de France sur circuit.
Sa première voiture de course, achetée à crédit, est une Abarth. Son palmarès compte 168 coupes et trophées.
Michel Pont a donc collectionné ici une partie de sa propre histoire. Il nous a quittés le 6 septembre 2021, à 89 ans.
En février 2024, son fils Christophe Pont, Lydie Foissey et la petite fille Marie, 31 ans, s'associent pour reprendre le site.
L’association des Amis du Musée rachète les pièces les plus rares pour les préserver, les restaurer et les présenter au public.
En visitant Savigny-lès-Beaune, on ne découvre pas simplement un musée.
On entre dans l’histoire.
Entre les vignes, les avions et les motos, il y a un incroyable Scorpion qui dort sur les capots de quelques Abarth qui valent le détour.
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